《残血十二圩》一个疯猴家族的诞生

胥浦老菜农

                                                   第十四章

      文钊先吃饱了喝足了，指了指床。伊大花问：“你是想睡一会儿？”文钊先点了点头。伊大花为难道：“你一个大男人睡在我一个寡妇家里，这要是传出去我的名声就坏了。”文钊先苦艾艾地望着伊大花。文钊先知道外面清兵仍在搜捕太平军残部，他无处可去，只能呆在这里。伊大花跺了一下脚，道：“好吧好吧，看你给的银子份上，你就睡吧，说好了，睡醒你可就得走啊。”
      文钊先整整睡了一天一夜。半夜，文钊先醒来，起身下床，脚下一软，伊大花“哎哟”一声坐了起来，麻利地点上了灯。文钊先看到床下面铺着一层干草，伊大花就睡在上面。伊大花揉了揉眼睛，道：“你可是睡醒，睡的跟死猪一样。现在深更半夜你上哪去？等天亮了再走吧。”

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      文钊先很是愧疚，又从怀里掏出一锭银子来递给了伊大花。伊大花叫道：“你身上还有银子啊。”文钊先指了指自己的左脸，伊大花不解地问：“你这是什么意思？”文钊先见伊大花不懂，便下床用手指沾水，在桌子上写了“郎中”两个字。伊大花一看，便摇头道：“我不识字。”无奈，文钊先又在桌子上画了一根棍，棍上挂着个葫芦。伊大花顿时就明白了，道：“你是想让我请郎中来给你看脸是不是？”文钊先点了点头。伊大花忙把桌上的银子拿了过来，笑道：“可以啊。”随即又道：“不过，我把丑话说在前面，刚才的银子是看病用的，你想在这住下来，还得给银子，算房租和饭钱，我就在柴房里给你支张床，现在是夏天，不冷。”文钊先点了点头，又从怀里取出两锭银子放在了桌子上。伊大花突然问：“你到底是什么人？干什么的？”文钊先用手做出打算盘的样子，伊大花道：“噢，原来你是做生意的，对吧。”文钊先又点了点头。伊大花道：“你身上还有银子吗？”文钊先摇了摇头，随后就解开自己的衣服，抖了抖。伊大花见了笑道：“我开玩笑的，就是随便问问，你给的这些足够了，你就放心在这养病吧，我不是坏女人，是个正经寡妇，不会讹你的。”
      至此，文钊先便在伊大花家暂时栖身下来。

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工     龚乾清下令在城内肃清太平军残部，清兵在江宁城内到处抓人，江宁城混乱不堪的消息让汪钟望而却步，一次又一次地推迟要去江宁寻找周宗穆的日程。而当听到清兵烧了天王府后，就再也坐不住了。
      向晚，汪钟来到香佛庵对龚乾灵道：“我明天要去江宁去，要过些日子才能回来，这几天就不来看你了。”龚乾灵道：“是不是去找宗穆的？”汪钟一愣，诧异地问：“你怎么知道的。”龚乾灵笑道：“当年宗穆被带走没几天我就听说了，你没告诉我，我也不敢问，怕你伤心。宗穆是个好姑娘，如果还活着的话，应该有二十岁了吧。”汪钟叹气道：“可不是嘛，二十岁了。朝廷围江宁三年，能不能活到现在，我心里也没谱，听说朝廷又在江宁到处抓人杀人，我想想都感到害怕，不知还能不能找到宗穆。”龚乾灵满目温情地安慰道：“你也不用担心，宗穆是个乖的伢子，不会有事的，就算不找不到，你也不要急，一次不到，就去找二次，一定能找到的。”

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      汪钟坐在龚乾灵不远的椅子上，一直温柔地望着龚乾灵，内心充满了感动。龚乾灵被汪钟看的有些害羞起来，问道：“你一个人去吗？”汪钟点了点头。龚乾灵道：“我看你就把宗稷也一起带去找吧，两人也好有个照应。”汪钟摇了摇头，道：“江宁现在乱的很，要是再他弄丢了，我就是周家的千古罪人了，他不能去不能去。”汪钟起身重重地叹了口气道：“周家就这一根独苗了，马虎不得。”
      龚乾灵也跟着站了起来，看着汪钟，内心充满了担心和不舍。

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      七天后，曾国藩和曾国荃率部进城，来到天王府的废墟面前，望了望已经化为灰烬的天王府，曾氏兄弟一句话也没有说，一个叹气，一个摇头，龚乾清面无表情地站在一边，董允瞻则提心吊胆地在一旁候着。曾国荃转身来到龚乾清面前，没好气地说：“怎么这么不小心呢，夜间走水也是常有的事情，别多想了，回去准备一下明天的入城仪式吧，待会我把你在安庆送给我的那二百黑甲侍卫还给你。”
      曾氏兄弟离开后，董允瞻不安地问：“九帅要把二百黑甲侍卫还给你是什么意思？难道他真的要和你撇清关系？要把你推到前面去？”龚乾清道：“不需要九帅撇清，天王府本来就是我烧的，朝廷问罪下来，砍我的头就是了，脖子上没脑袋就真的扒秃露了，正好让我找大姐团圆去。”

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      曾国藩自知金陵没有找到太平天国的圣库，还一把火烧了天王府，没有一个说法是无法向朝廷交待的。于是，连夜写奏析送往北京。
      谁知到了深夜，刚睡下的曾国藩突然起身，派人将龚乾清叫来，命令他立即将洪秀全的尸体从后山挖出来。龚乾清问：“大帅，挖死人干什么？”曾国藩很烦地摆手道：“别问为什么，赶紧挖出来。”
      天王洪秀全的遗体被挖了出来，还没有腐烂，曾国藩命龚乾清继续向下挖，挖了半天，并没有找到任何东西。曾国藩很失望。随即命令将洪秀全当众焚烧成灰，又命将其骨灰放进大炮里，点燃发向夜空。炮弹在空中炸开，炫丽耀目，瞬间消失在长长的黑夜里。董允瞻小声对龚乾清说：“这真的是挫骨扬灰了。”龚乾清没有言语，心里很瞧不起曾国藩的做法，敬重对手才是真英雄。把天王洪秀全这样挫骨扬灰了这叫什么？这叫害怕！

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      曾国藩挖洪秀全的墓，一是猜测太平天国的宝藏会不会就藏墓穴下面，二是害怕洪秀全的墓会成为潜藏在金陵城内太平军的祭拜圣地，只有挫骨扬灰了，才能绝了他们的念想。
      太平天国自咸丰元年起事到同治三年金陵破城，经历十四年，多少名将多少士兵追求天下太平的梦想，最终都在战火中灰飞烟灭，成为历史上最惨淡的一抹血色，又引来多少后世英雄在残阳如血中泪洒西风。
      天京也随着太平天国的失败，遂又改回了原先称谓：江宁。

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      第二天，湘军举行入城仪式。
      千年的金陵，巨大的城门让古往今来多少英雄豪杰在此折戈殇命，现在已被祖父无情地踏破了。祖父千余日甲不离身、马不脱鞍的战争状态，使脸颊上的胡须，像他膨胀起来的野心一样，倔强而又任性地狂暴在外。他的眼睛，不再象十年前在东台山那样纯真而忧郁，而是变得越发炯炯有神，敏锐而犀利，但，仍然带有对四周警惕的偏执。他的面目也越发变得狰狞恐怖、凶煞而威严。曾国荃说祖父是阿修罗转世，长相丑陋，且凶狠而好斗；确切地说，当原本就高大魁梧的祖父，坐在如同他头发一样黑而光亮的战马上，躬擐甲胄，骞旗豪迈地进入金陵城的那一刻起，“护法金刚”四个字，就已种在湘军的心中了。祖父的神态，使人们不由自主地想到了寺庙里那些让人不能久视的护法金刚来。走在大队湘军最前面的，是两列二百骑的黑甲武士，他们骑着都是一水的黑色战马，每位武士的头上都插着一根锦鸡翎毛，远远望去，犹如两股黑色钢叉在为祖父开道。这些都是在与太平军血肉横飞的鏖战中脱颖而出的野兽，也曾是祖父为曾国荃精心挑选出来的侍卫队。这些黑甲武士，个个勇猛凶残。此时，这支卫队作为奖励，曾国荃将他们尽数交给了祖父，让他们随祖父一起入城，他们也从此成为祖父龚乾清生命与权力的护法。

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      祖父入城时，将又粗又长的辫子绕在脖子上，也就是从那一刻起，命运的绞索，冥冥中，已套在了他的脖颈上，然而他毫不知觉。
      祖父挺直着腰板，目不斜视，他听不到眼前湘军的欢呼声。只有跨下战马，那铁蹄在石板上发出清脆的“哒、哒、哒……”声，在他的灵魂深处回响着、共鸣着。战马驮着他一步一步地走向权力的巅峰。
      祖父像一座黑塔一样，在金陵的街道上缓缓地移动着。祖父沉稳而气度非凡，透着藐视一切的霸气，犹如王者归来。他正在赴众神为一颗强大灵魂而准备的丰盛精美的权力筵席。祖父因破金陵功列第一，朝廷实授江南提督，成为封疆大吏，掌管江苏、安徽二省绿营和水师武装；册封为超一品三等武威伯爵位，世袭罔替，赐黄马褂、双眼花翎。这一年，祖父才二十四岁，从一个湘乡东台山里与猴为伍的野孩子，到武威伯爵，仅用了十年的时间。

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      祖父的额头上仍然扎着他大哥龚乾廓送给他的那根一指宽的绛红色布带，就是这根绛红色布带，后来让江北平原大地上所有的权贵们都感到畏惧和神秘莫测。
      绛红色布带在金陵八月的热风中，随着祖父在马背上有节奏地起伏着、旋动着，不停地拍打着他脑后半月形的黑色硬牛皮铠甲，猎猎作响。
      龚氏家族在后来的一个甲子六十年间，先后出现了八位头扎绛红色布带披甲执锐的男人，第一位就是祖父龚乾清。然而，龚氏家族所有头扎绛红色布带的男人，都是以个人的灾难性毁灭而结束。由此，十二圩龚氏家族也从祖父龚乾清开始，随即进入了一个让江北官吏豪强们感到惵惧的家族性疯狂时代。这也是大祖母、二祖母、三祖母和祖母所没有想到的，但她们都知道这就是龚家的血脉！湘人不死，灵魂永在，这八个字已经铭刻在了龚氏子孙的骨头上了。
      十二圩龚氏家族的辉煌，确是从祖父龚乾清开始的，但，猴的灵性与不安份性以及狼的嗜血性，也成为这个家族子孙性格上的一个重要标记了，同时，也是毁灭十二圩龚氏一族的灾难性基因。

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      汪钟站在街道的人群中望着骑在高头大马上的龚乾清，心里也不禁一颤，他从没见过这么丑又这么威武的人，简单就跟画上的门神一样。几万湘军鱼贯入城，一眼望不到头。
      汪钟到江宁寻找周宗穆已经五天了，一点头绪都没有，没有人知道当年从仪征掳来的女人们都去了哪里，现在江宁城破了，估计不是死了就是逃了。
      汪钟不想就此放弃，又留在江宁城寻了五天，几乎走遍了江宁城里的大街小巷，还是一无所获。
      汪钟想到龚乾灵的身体状况，他不敢多作久留了，只得悲伤地离开了江宁。

微雨檐下燕

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微雨檐下燕 发表于 2022-10-12 20:20
好看，催更

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      汪钟登上仪征南门的码头，径直去了香佛庵。
      龚乾灵见汪钟一脸沮丧地坐在椅子上，一句话也不说，只是呆呆望着她，欲哭无泪的样子。龚乾灵轻轻地叹了口气，说：“幸许宗穆躲到什么地方去了，一时找不到也是正常的，说不定哪天她就突然回来了呢。”说着，走到汪钟身边，轻轻拍了拍了汪钟的肩，谁知，汪钟一把搂住龚乾灵的腰，放声大哭起来，道：“这伢子恐怕是早死了。”龚乾灵也顺势将汪钟的头揽在怀里，轻轻地抚摸着。
      龚乾灵没想到汪钟也有脆弱的时候，这让她很是心疼。此时，她真想用自己的身体来安慰他，可也知道汪钟是不会答应的。

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      入城式半月后，没想到朝廷竟给龚乾清送来了高贵的战神礼服——黼黻斗篷。黼黻斗篷上，用最名贵的彩丝绣出青色战斧和黑白相间的神秘图案。龚乾清道：“这斗篷还真好看啊。”董允瞻告诉龚乾清，这是朝廷在离间他与大帅的关系，这是军中统帅才有资格配用的披风，你万万穿不得。龚乾清一听，忙将黼黻斗篷交给了曾国藩。曾国藩和曾国荃围着斗篷看了一圈，曾国藩笑道：“既是朝廷赐给你的，你就放心披着，心在，黼黻斗篷无用，心不在，一片树叶都是利剑。”
      曾国藩深知朝廷用心，决定顺势而为。但曾国藩没有想到的是，朝廷并没有放过曾氏兄弟。