《残血十二圩》一个疯猴家族的诞生

胥浦老菜农

      周宗稷见到琼花时，鼻子就酸了，一把将琼花搂在怀里，不停地亲吻着，不停地说对不起，而当看到琼花伤痕累累的身体时，边流着泪边大骂王桓治是畜生。琼花也跟着流泪无语，她没想到周宗稷还会想着她，更想不到还会来看她，她心里仍然对周宗稷充满了依恋。琼花慢慢将身上的衣服全部脱了下来，周宗稷摇了摇头，道：“我心疼。”琼花伸手过来帮周宗稷脱衣服，小声道：“你不是想我了吗？有你这份心我死也愿意了。”周宗稷道：“你不能死，你要好好活下去。”琼花惨然一笑，道：“我知道。”琼花清楚自己的使命还没有完成，她现在还不能死。

胥浦老菜农

      此时，王桓治正在瓜洲盐栈的浦地上看着自家盐号的存盐大廪，急的团团转，焦头烂额想不出办法来。王桓治的顺泰盐号的盐迟迟拿不到运司衙门的发运签单。虽然王桓治拥有自己的十条江船，可现在也只能干等着。

胥浦老菜农

      中午，王桓治请瓜洲盐栈江船十八帮总帮主罗大奎喝酒，让他想想办法。王桓治的十条江船都交给了江船十八帮来管理，自家盐号忙时，就运自家的盐，自家盐号不忙了，就运别家盐号的盐。

胥浦老菜农

      罗大奎也毫无办法，运司衙门不发签单，江船就不能装盐运载，运载了就是私盐。罗大奎道：“要不你走走运司衙门的路子，使银子。”王桓治道：“梅慎言不吃这一套，胆子小的跟老鼠似的，不然哪会有这事。”罗大奎替王桓治把酒满上，道：“那找苏尚道。”王桓治摆了摆手道：“就是他手上握着发运签单，发运哪家盐号他自己随意填，四岸公所是他商总说了算，他这是在逼我就范，他早就想收拾我了。”罗大奎道：“据我多年行船的经验，这瓜洲如果再来一波大雨，恐怕这瓜洲就没了，不如跟益永昌的周宗稷学，降价把盐转手给苏尚道算了，少赚点。”王桓治问：“你说的可是真的？”罗大奎道：“应该差不多吧，我们江船每次要走上千里的水路，沿江见过被冲塌冲没了的洲滩数都数不过来，这点眼力还是有的。”

胥浦老菜农

      酒一直喝到天黑，王桓治已是醉眼矇眬，道：“算了，不说了，苏尚道想让我低头求他，没那么容易。”罗大奎将王桓治送回到与盐栈浦地一堤之隔的悦来客栈。王桓治在浦地传来的打更声中迷迷糊糊睡着了。

胥浦老菜农

      到了深夜，瓜洲浦地上的巡夜的更夫失手将手里的油灯跌落在了盖盐的芦席上，盐廪着火，迅速连成了一片，适时江风肆虐，烈焰熊熊，大火冲天，盐粒如鞭炮一样爆炸，噼里啪啦，星火四溅，瓜洲盐栈胥吏纷纷出来救火，众人在火光里来回奔跑着，大呼小叫。王桓治被惊醒，跑出客栈查看，着火的正是自家盐号的盐。王桓治象疯了似地冲了过去，大呼：“救火啊……救火啊……”可盐粒带着火星向四处乱蹦着，没人敢靠近。王桓治几次冲过去都被逼退了回来。王桓治仰天大叫道：“操你娘的老天爷，你为什么偏偏烧我家的盐啊……”

胥浦老菜农

      对岸的镇江城百姓也听到看见了，顿时一片恐慌，以为太平军又攻陷了瓜洲。镇江知府江艾琦在梦中被衙役叫醒，慌忙登城向北岸观望，惊问身边的衙役：“真是长毛又来了？”衙役哪分得清，只是一个劲点头道：“真的是真的是，这是放洋枪的声音啊，大人快跑吧。”江艾琦一听，似惊弓之鸟，忙丢下老婆江莫氏和女儿江枫，赤身骑马出了西门，逃往江宁城。

胥浦老菜农

      第二天，瓜洲盐栈总办冯知犁提审昨天晚上巡夜的更夫。更夫道：“我正在巡的好好的，突然有人从后面把我推倒，油灯甩出去老远，火就着了。”冯知犁问：“你可看见推你的人了吗？”更夫道：“没有，我爬起来的时候，盐廪就烧起来了。”冯知犁大怒道：“你这是在找借口，深更半夜的，谁会进浦地去推你，真是见鬼了，你分明在诡辩，来人，二十大板。”

胥浦老菜农

      苏尚道在四岸公所闻讯后，对账房道：“估计下午王桓治应该会来找我的。”账房笑道：“苏商总真是运筹帷幄，决胜二十里之外，王桓治低头也是势在必行，由不得他了。”

胥浦老菜农

      江艾琦骑马一路狂奔，天快亮的时候才低达江宁城外，可江宁城门没开，江艾琦喊破嗓子都没用。直等到一声炮响，江宁城门才打开，江艾琦跑到两江总督府衙拍门大呼大叫。看门的衙役一听说是军情，不敢怠慢，慌忙跑到后院将曾国藩叫醒。

胥浦老菜农

      曾国藩昨天晚上与前来要钱要粮的龚乾清在内宅谈的很晚，详细了解十二圩建栈进度。
      曾国藩一听是军情，便赶忙披上衣服赶到二堂，脸色凝重地望着狼狈不堪的江艾琦在说江北瓜洲盐栈遭到太平军进攻，而且正在渡江要打镇江。曾国藩很是怀疑，问：“你是亲眼所见？”江艾琦道：“卑职亲眼所见。”曾国藩问：“有多少人马看清楚了吗？”江艾琦道：“看不清，听声音得有五六千人的样子。”曾国藩挥了挥手让江艾琦下去。曾国藩不太相信江艾琦的话，太平军早被灭了，从哪冒出来的太平军？难道是东捻残部打着太平军的旗号？江北确实还有东捻遵王赖文光的残部，但也只是散落在海州和徐州府，怎么会突然冒进到扬州府境内，而且事先一点迹象都没有。曾国藩立即让衙役到总督府衙对面的鸿运客栈把龚乾清叫来。

胥浦老菜农

      不一会儿，龚乾清带着楚壤和吕诚忠进了总督府衙。曾国藩道：“昨天你说的钱粮的事先放一放，都会给你的，你现在替我办件事，拿我的令牌立即到城外江南大营调五千人马前往镇江，如遇残匪务必围堵在丹徒就地剿灭。”龚乾清一听，顿时兴奋起来，道：“大帅放心，绝不让残匪越过丹徒半步。”

胥浦老菜农

      龚乾清率五千人马进入镇江地界后，命楚壤和吕诚忠各率一千人马，分别从北部下蜀和南部边城逼进丹徒，自己则亲率三千人马正面直扑丹徒城。

胥浦老菜农

      丹徒知县吓了一跳，慌忙出城迎接。龚乾清下马寻问情况，丹徒知县一脸茫然，连连说道：“不曾听说，本县也没见到什么残匪，丹徒全境很太平。”龚乾清皱了皱眉，随即命南北两路人马全速向镇江推进。

胥浦老菜农

      当龚乾清率五千人马抵达镇江城下时，见到的景象是一片安宁，并未见到有百姓逃难。龚乾清命楚壤率一千人马进城打探。